Signos y síntomas del cáncer de piel no melanoma
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de piel no melanoma?
El cáncer de piel melanoma (CPNM) , también conocido como cáncer cutáneo no melanoma, incluye principalmente dos formas comunes de cáncer de piel: el carcinoma basocelular (CBC) y el carcinoma espinocelular (CEC). Ambos tienden a aparecer en partes del cuerpo que reciben una exposición solar frecuente, como la cara, las orejas, el cuero cabelludo, el cuello y las manos, aunque pueden desarrollarse en cualquier parte de la piel.
El diagnóstico temprano del cáncer de piel no melanoma es esencial, por lo que es importante prestar atención a los posibles signos y síntomas iniciales. El CPNM a menudo se desarrolla lentamente y al principio puede parecerse a cambios menores en la piel, lo que hace que sea fácil pasarlo por alto. Al familiarizarse con los patrones y características vinculados con el CBC y el CEC, las personas pueden buscar una revisión médica antes, lo que ayuda a mejorar los resultados del tratamiento.
Signos del carcinoma basocelular (CBC)
Llagas que no curan
Una llaga persistente que permanece abierta, forma una costra o sangra a intervalos debería ser motivo de preocupación. Si parece curarse y luego vuelve a abrirse repetidamente, especialmente en la piel expuesta al sol, puede indicar un CBC.
Pecas o lunares
Aunque es menos común, el CBC puede aparecer como una marca pigmentada, especialmente en tonos de piel oscuros o mixtos. Cualquier cambio en el color, tamaño o textura de una lesión pigmentada justifica una revisión médica.
Úlceras
Algunos CBC forman úlceras superficiales con una superficie lisa o brillante. Estas suelen tener los bordes ligeramente elevados y tienden a aparecer en la cara, las orejas o el cuero cabelludo.
Áreas amarillas o blancas similares a cicatrices
En algunos casos, el CBC aparece como un parche pálido, tenso o ceroso que se asemeja a una cicatriz. Como este tipo no siempre destaca claramente de la piel circundante, puede pasar desapercibido sin un examen cercano.
Bultos
El CBC puede aparecer como un bulto firme en forma de cúpula con un aspecto perlado o ceroso. En pieles claras, estos bultos pueden parecer rosados o traslúcidos. En algunos casos, incluso es posible ver diminutos vasos sanguíneos en la superficie.
Crecimientos rosados con bordes elevados
Un crecimiento rosado con un borde elevado y un pequeño hundimiento o muesca central es otro patrón reconocido. La superficie puede formar una costra o desarrollar pequeños vasos sanguíneos.
Manchas rojas
Las áreas rojas planas o ligeramente elevadas que permanecen secas, escamosas o con ligeras peladuras pueden representar una forma temprana de CBC. Estas manchas suelen desarrollarse lentamente y pueden confundirse con eccema o dermatitis atópica.
Hiperpigmentación de la piel
Otro signo que hay que buscar son las zonas de la piel que de repente parecen más oscuras de lo habitual.
Síntomas del carcinoma espinocelular (CEC)
Llagas
El CEC puede comenzar como una llaga que no se cura o que regresa repetidamente en el mismo lugar. Puede formar costra, sangrar o sentirse sensible al tacto.
Manchas rojas ásperas o escamosas
Estas manchas suelen desarrollarse en zonas expuestas al sol como la cara, los labios, las orejas, las manos y la parte inferior de las piernas. Tienden a sentirse secas, engrosadas o escamosas, y pueden picar o estar sensibles.
Bultos elevados con una hendidura en el centro
Algunos CEC forman bultos firmes y elevados con una hendidura central o úlcera. La parte superior puede volverse costrosa y el área circundante puede sentirse endurecida.
Crecimientos similares a verrugas
El CEC puede parecerse a una verruga, presentándose como un crecimiento áspero y engrosado o un bulto queratinizado. Estos pueden aparecer en piel dañada o con cicatrices.
Llagas que se sienten costrosas o sangran fácilmente
Si una mancha o bulto forma una costra repetidamente, sangra al tocarlo ligeramente o no mejora después de varias semanas, puede sugerir un CEC en lugar de una afección cutánea benigna.
¿Cómo empezar a buscar signos de cáncer de piel no melanoma?
El autoexamen regular ayuda a detectar cambios de forma temprana. Elige una habitación bien iluminada y usa tanto un espejo de cuerpo entero como uno de mano para revisar las áreas difíciles de alcanzar.
Inspecciona la piel metódicamente de la cabeza a los pies, incluyendo el cuero cabelludo, detrás de las orejas, debajo de los brazos, entre los dedos de los pies y en las plantas de los pies.
Céntrate en nuevos crecimientos, manchas que cambien de forma o color, parches persistentes que formen costra o sangren, o cualquier lesión que se sienta más firme o gruesa que la piel circundante. Las personas con mayor riesgo debido a un cáncer de piel previo, una exposición solar significativa, daños crónicos en la piel o un sistema inmunitario debilitado deberían considerar revisiones más frecuentes y evaluaciones periódicas con especialistas de la dermatología.
Una lesión que no mejora después de tres o cuatro semanas, o que continúa cambiando, debe ser evaluada por un o una profesional de la salud.
¿Qué hacer si sospechas de un cáncer de piel no melanoma?
Si notas un cambio en la piel que te preocupa, pide una cita con tu profesional de la salud de cabecera o dermatólogo o dermatóloga rápidamente. Intenta anotar cuándo apareció la lesión, si ha crecido o cambiado, y cualquier síntoma como picor, dolor, formación de costras o sangrado.
Durante la consulta, el o la profesional de la salud examinará el área afectada, te preguntará por tu historial médico y de exposición al sol y evaluará si es necesario derivarte a un especialista de la piel.
Si se identifica una lesión sospechosa, se puede realizar una biopsia para confirmar el diagnóstico. Este pequeño procedimiento consiste en extraer una muestra del tejido para su análisis en el laboratorio.
Aunque recibir un diagnóstico puede resultar desalentador, es importante recordar que el cáncer de piel no melanoma es altamente tratables, especialmente cuando se identifica con prontitud.
Referencias
- NHS. Symptoms of non-melanoma skin cancer [Internet]. [citado 21 nov 2025]. Disponible en: https://www.nhs.uk/conditions/non-melanoma-skin-cancer/symptoms/
- Mayo Clinic. Non-melanoma skin cancer: Symptoms & causes [Internet]. [citado 21 nov 2025]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/nonmelanoma-skin-cancer/symptoms-causes/syc-20355397
- Cancer Society of Canada. Signs and symptoms – non-melanoma skin cancer [Internet]. [citado 21 nov 2025]. Disponible en: https://cancer.ca/en/cancer-information/cancer-types/skin-non-melanoma/signs-and-symptoms
- Cancer Research UK. Skin cancer symptoms [Internet]. [citado 21 nov 2025]. Disponible en: https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/skin-cancer/symptoms